O trabalho com a criação de abelhas em Campo Alegre de Lourdes (BA) teve início em 1986, quando 30 agricultores foram financiados pela SUDENE. Dez anos mais tarde, o SASOP assumiu a relação direta com os grupos, fazendo capacitação técnica dos agricultores e financiando a compra dos equipamentos. Após a realização de um diagnóstico da produção e de um estudo de viabilidade econômica, foi definido um plano de ação para a comercialização coletiva do mel. Na primeira oportunidade foram vendidos 6500 kg do produto, armazenados em latas de 25 kg. Os apicultores ficaram motivados e sentiram a necessidade da criação de uma entidade representativa. Em 12 de outubro de 1996, após assembléia realizada na comunidade Malhada, foi fundada a Cooperativa dos Pequenos Apicultores de Campo Alegre de Lourdes - COAPICAL. De 1996 a 1998 foram feitas três vendas coletivas do mel, mas foi constatada a necessidade de melhorar a qualidade do produto. Para isso, os apicultores foram orientados a terem mais cuidado com o beneficiamento e a embalagem do mel, para que nos anos seguintes pudessem ampliar o mercado consumidor. O resultado foi positivo: na safra 2001/2002 a COAPICAL vendeu mais de 60 toneladas do produto, respondendo por 80% da produção no município. Na safra seguinte o resultado foi ainda melhor: foram vendidas 88 toneladas, distribuídas por diversos estados do Brasil. Nesse período também se iniciou um processo de abertura da cooperativa para os municípios da região, passando a envolver Remanso, Pilão Arcado, Casa Nova e Sento Sé, ampliando as bases da COAPICAL na região.